第13章 第五章 蘅芜芬芳恨 碧纱绾君心 1
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我与东方已有一阵时日未见，我心里时常记挂他旧伤是否痊愈，亦极期盼花朝大会这次再聚。此刻终于又听到他的声音，嘴角却是不自觉地再也掩不住笑意。
他果然守他曾许之约，清清楚楚地记住了我的样貌，人海茫茫，未错未失。
东方快步迎我到河畔，从我手中接过祈愿符，却没再放入河灯中，只对平平和那二位女子笑言：“少了我这一件，或许便算不上贪心了！”又转头向我道：“青儿果然准时守约。许久不见，青儿前一阵子过得可好？赶路到长海庄可辛苦？”
我知他关心起人，一贯这样不住地问长问短，我倒有些不好意思，笑回道：“过得好，不辛苦。东方也很守信，说是会记住我的样子，果然一眼便认出我来。”
东方笑言：“那是因为青儿的容貌，足堪叫人过目不忘。”
我闻言不禁心头一甜，面上却佯作讶异：“那不知是美的叫人印象深刻，还是丑的让人铭心刻骨？”东方听罢，一副我明知故问的神情，哑然失笑。
我与东方说话间，无意瞟见那粉衫女子两弯月眉下隐约的落寞之色。她似见东方待我之热情远胜于自己，不觉眼神里存了些不自在。
平平见我与东方一人一句地说着，忍不住插嘴道：“大师兄与姐姐见着面就这般互相问个没完，都忘记给两位师姐介绍啦！”
东方忙道：“是了，是我的不对。”他还未往下说，那粉衫女子便上前一步，婉婉道：“介绍倒不必了，我瞧这位定是曾在蜀中救过师兄的傅青傅姑娘。在下毓秀山庄宋妙蘅，这是我师妹沈剑梅。”说罢她与那黄衫女子两人俱是抱拳示礼，我也照着模样还礼。
平平又道：“这二位师姐，在江湖上可是美名远播。人赞之‘毓秀双绝’，便是宋师姐与沈师姐了！”
若别人听了这话，想必皆会附和称许上几句貌美之言，可我只觉应了我方才的猜测，仅点头嗯了一声，那姐妹二人相望一眼，倒有些许尴尬。不过那宋妙蘅很快便莞尔一笑道：“都是江湖朋友过誉罢了，称绝天下，如何敢当？反而傅姑娘仗义相助东方师兄，共抗邪魔，才是女中豪杰，妙蘅佩服。”
我心中无奈叹道，看来到了这五派聚会的地盘，怕是得习惯这金沙教“邪魔歪道”的称号了。我只好嘴上谦道：“我觉着应该便出手了，实在当不起什么共抗邪魔之名。”
那沈剑梅利落道：“妖邪之流，正义之士人人得而诛之。傅姑娘当出手时便出手，可见姑娘是心有正气之人。”宋妙蘅亦是点头，又道：“听师兄说，傅姑娘并未入何门派，姑娘仁善正直，若愿入我毓秀山庄门下，由我和师妹去说，倒有九成把握，也是尽了对姑娘救命之恩的感激之情。”
江湖上邀帮结派本是寻常事，我只是觉着她话说的奇怪，我救的人是东方，不知她又缘何感激于我。
听闻那毓秀山庄建庄于苏州，人杰地灵，又有传世清名，心玉剑法在女剑之中亦独领风骚，江湖女子无不愿拜入其门下。可我就算当真无门无派，也偏瞧不上那好高的门楣，便道：“东方曾赠我一玉箫，于我举手之劳，相报已算甚厚，更再当不起宋姑娘的感激与盛情了。”
那沈剑梅见我未经思量便婉然相拒，似觉着我有些不识情面好歹。她是喜怒俱形于色之人，再开口时便已带三分不屑：“这傅姑娘不是咱们五派中人便不晓得，傅姑娘对东方师兄有一恩，就算师兄已报答谢过，师姐也应再添心意。”
我不明沈剑梅言下之意，难道是因为他们几人情同手足兄妹，感情甚笃？我的一句“不必这样客气”还未说出口，转头却见东方神情似有些古怪，锁眉沉目，仿佛进退维谷。
我收回了原本想说的话，心中很是奇怪，自我与他相识起，几关生死尊严，亦未见过他有此为难之色。我正欲张口询问，他却深看了我一眼，似下过极大的决心，方开口道：“沈师妹这样说，是觉着宋师妹与我有婚约在身，你既帮了我，宋师妹也理应多谢你。”
婚约？我脑中嗡然一响，忽地想起来我第一次听人提起毓秀双绝，不是在今日的渡船上，而是在荆州府的那间奇珍阁中。此刻我也明白了，为何申大隆会将当日与东方同行的我误认成是毓秀双绝其中的一人。原来东方与宋妙蘅的婚约，是武林尽知！
我怔怔望住东方，他乌漆双瞳中，似有歉意与苦衷。“这件事我想亲口告诉青儿，不想青儿从别人口中得知。”
我不知该说些什么，难道我该感谢这份坦诚？我唯有慌忙平息了自己的惊诧与失落，心中飞快闪过与东方自相识以来的每情每景，我从未问过他这些事，他自然不必向我提及，我又能以什么身份去质问他？
而此时，我本该恭喜他，为何心中竟失落酸楚至此？
河岸彩灯辉映下，宋妙蘅眼波流转，点漆双眸中仿佛有盛不下的柔情蜜意。她含羞道：“从前只道是妙蘅自己不够好，师兄才常拒我于千里。今日师兄竟愿在旁人面前，这样主动的提起你我二人的姻亲之约，妙蘅此刻心里不知有多开心！师兄待我如此，妙蘅心满意足。”
我心中只剩了一个念头，这女子定是极中意东方的，否则一个惯被人称赞美绝、在江湖上享有如此美名之人，怎会在人前如此般吐露心中相思情意。一旁的平平与沈剑梅也俱是欣慰模样，仿佛二人早该如此。
而我呢？我便是宋妙蘅语中的那个“旁人”罢！
这一切的变数来得如此之快，我原本心中所望，是得以复见东方，弥补从前未能同游之憾，但此刻他的身边竟多了我意想不到的许多人，而我的心境跟处境，也俱只剩下了尴尬和难堪。
我不愿再品味宋妙蘅话中的甜蜜，也暂且抛下心中的惊讶和迷惘，结巴开口：“其实我这次来……也没有别的事，只为还东方公子一件物什。我已将其带到长海庄，东方公子去取过便好。淮水盛景既已赏过，我便告辞了，东方公子勿再挂怀。”
我去意已决，埋首转身便走，不想身后却有人一把攥住我的手，那人的手心暖热，仿佛一股暖流直抵人心。我回过头，虽然惊讶，虽然诧异，但抓住我的手的人的确是东方。我一时不知他为何如此，一旁三人见状，也皆是愣住。
东方见我停住，才缓缓松开我的手。他神色凝重，好似心事重重，他转身直面向宋妙蘅，再三思虑方才开口：“宋师妹，婚约之事困扰你我二人多年。宋师妹是毓秀之绝，仰慕者遍布武林，东方不敢高攀之意，多年前已对宋师妹言明。只不过师门长辈婚约早缔，于你我皆是无奈。但相信宋师妹亦是不愿活在世俗眼光中之人，东方今日便在此言明，望宋师妹禀明师门，退婚于我，东方定当避居震阳，自省不足，并诚祈宋师妹早日觅得般配良缘。”
他的一席话讲完，似将纡结心中多年的心事解开，竟有几分如释重负之感。一旁的平平听得摸不着头脑，干瞪着眼睛说不出话来，沈剑梅的怒气亦现于面上。而宋妙蘅，则像从刚才的受宠若惊，直堕入到了另一层的难以置信中，只惊愕地看着东方，眼中泪光闪烁，却强忍着噙住。
东方不再管旁人，转头对我道：“青儿莫走，我还有许多话要对你说。”
夜色渐浓，街中人声渐静，灯火渐微。四周静寂之下，倒显得水流之声愈发响亮。石桥之上，我与东方静对良久，二人无言。我倚着石桥一侧望柱，怔怔地瞧着石板上的纹路，脑子里却一遍遍地闪出我与东方一同离去时，宋妙蘅泪眼里的诧异与不甘。
“青儿。”听到东方唤我，我才回过神来。我没有看他，只俯首道：“东方是震阳派的首座弟子，宋姑娘是毓秀之绝，你们二人郎才女貌，就连在江湖上的名号，也都般配得很。”
这话讲的是事实，可从自己口中说出来，心里还是多了一分酸楚。
“青儿真的是这样想的么？”东方的声音听起来，有些苦恼，有些无奈。我不答反问：“难道东方心中不是这样想的？”
他几乎没有一丝犹豫地摇头：“我若是这样想，方才便不会带着青儿一起离开。”
我抬眸，见东方凭栏而立，河间微风拂过他的衣衫，仿佛在他月白的长衫上漾起阵阵波澜。
他见我仍旧不言，一声轻叹，缓缓开口：“两年前的花朝会，我曾邀宋师妹于距此不远的绣园中见面。那里是寻常百姓人家游玩赏景之处，少有江湖人士聚集。她是武林中的名门闺秀，婉拒婚约一事，若由我于众人面前提起，定置她于极难堪之境，传扬出去，甚至有毁她终身幸福，于是我才决意私下与宋师妹言明。未料到那年绣园梨花繁盛，有若云霞之景，五派掌门一时兴起，竟相约带着亲近弟子到绣园中赏花，便正正撞见了我与宋师妹。那时我本已对宋师妹讲明了取消婚约的心意，可众位掌门不明就里，倒以为我二人花前月下，浓情蜜意。我正欲解释清楚，宋师妹却拉着我的袖口，笑颜回了众掌门好些奇怪的话，反倒坐实了众位掌门的误会。”
我心知宋妙蘅既然钟情于东方，心中自然是想挽回他，才会有意在长辈面前做出亲近举动，想来又自圆了与东方同来赏花之类的谎。东方是温善之人，也自然不会在众人面前揭破。
东方续道：“我见宋师妹竟如此，一时不知所措。我当时想许是因为这时五派人俱在，她面子薄才没有说破，只要等她回到毓秀山庄，自会禀明慧一师太。不想时隔许久，她终是不肯。”
我听完东方一番言语，倒不知说些什么是好。我了解东方的为人，知他做事的道理和顾虑。身为女子，我亦知宋妙蘅之举不至被过分责备。心中混乱，便只脱口道：“你不必与我说这些。”
忽地一阵凉风起，东方脸上闪过一丝不易察觉的失落，他苦笑：“青儿既说不必知道，那方才听闻我与宋师妹婚约之时，为何那般失魂落魄？又为何说出要与我几近恩断义绝一般的话？”
他牢牢地望着我，眼神不似从前那般若温水静流，却如烛炬燃燃，热烈而诚挚。四目相接，我只觉心若跳兔，脸直烧的滚烫。他此刻问我的，却也是我刚刚自问的。我欲思索答案，思绪却愈加凌乱，仿佛有了答案，却又不知如何说，只仍问他道：“既然婚约之结，东方两年前没有说破，为何今日在他人面前却坚持直陈心意？”
他的目光渐暖，却越发坚定：“从前我不能遵守婚约，是道义使然。我心中无她，不能空凭师门一纸婚约，负她一生。而如今，我才知晓心中真正在意一人的感觉，那便是全心全意的为她牵挂守候，从此天地之间，只能与她一人执手白头。”
他的声音如珠玉落盘，清风贯耳，将他说过的话语，一字一句地刻在我的心上，便像我与他初相识时那句“在下东方欲晓，师承震阳门派”一般，让人不能忘，亦不可忘。
东方从怀中取出一物，递给我道：“青儿，我的心意，便都在这里了。”我接过，见是之前东方未放入河灯中的那一笺祈愿符。我拆开符套，打开折纸，见其上行云流水两行字迹：
“灯花伴月可传信，盼山盼水盼青卿。”
我与东方已有一阵时日未见，我心里时常记挂他旧伤是否痊愈，亦极期盼花朝大会这次再聚。此刻终于又听到他的声音，嘴角却是不自觉地再也掩不住笑意。
他果然守他曾许之约，清清楚楚地记住了我的样貌，人海茫茫，未错未失。
东方快步迎我到河畔，从我手中接过祈愿符，却没再放入河灯中，只对平平和那二位女子笑言：“少了我这一件，或许便算不上贪心了！”又转头向我道：“青儿果然准时守约。许久不见，青儿前一阵子过得可好？赶路到长海庄可辛苦？”
我知他关心起人，一贯这样不住地问长问短，我倒有些不好意思，笑回道：“过得好，不辛苦。东方也很守信，说是会记住我的样子，果然一眼便认出我来。”
东方笑言：“那是因为青儿的容貌，足堪叫人过目不忘。”
我闻言不禁心头一甜，面上却佯作讶异：“那不知是美的叫人印象深刻，还是丑的让人铭心刻骨？”东方听罢，一副我明知故问的神情，哑然失笑。
我与东方说话间，无意瞟见那粉衫女子两弯月眉下隐约的落寞之色。她似见东方待我之热情远胜于自己，不觉眼神里存了些不自在。
平平见我与东方一人一句地说着，忍不住插嘴道：“大师兄与姐姐见着面就这般互相问个没完，都忘记给两位师姐介绍啦！”
东方忙道：“是了，是我的不对。”他还未往下说，那粉衫女子便上前一步，婉婉道：“介绍倒不必了，我瞧这位定是曾在蜀中救过师兄的傅青傅姑娘。在下毓秀山庄宋妙蘅，这是我师妹沈剑梅。”说罢她与那黄衫女子两人俱是抱拳示礼，我也照着模样还礼。
平平又道：“这二位师姐，在江湖上可是美名远播。人赞之‘毓秀双绝’，便是宋师姐与沈师姐了！”
若别人听了这话，想必皆会附和称许上几句貌美之言，可我只觉应了我方才的猜测，仅点头嗯了一声，那姐妹二人相望一眼，倒有些许尴尬。不过那宋妙蘅很快便莞尔一笑道：“都是江湖朋友过誉罢了，称绝天下，如何敢当？反而傅姑娘仗义相助东方师兄，共抗邪魔，才是女中豪杰，妙蘅佩服。”
我心中无奈叹道，看来到了这五派聚会的地盘，怕是得习惯这金沙教“邪魔歪道”的称号了。我只好嘴上谦道：“我觉着应该便出手了，实在当不起什么共抗邪魔之名。”
那沈剑梅利落道：“妖邪之流，正义之士人人得而诛之。傅姑娘当出手时便出手，可见姑娘是心有正气之人。”宋妙蘅亦是点头，又道：“听师兄说，傅姑娘并未入何门派，姑娘仁善正直，若愿入我毓秀山庄门下，由我和师妹去说，倒有九成把握，也是尽了对姑娘救命之恩的感激之情。”
江湖上邀帮结派本是寻常事，我只是觉着她话说的奇怪，我救的人是东方，不知她又缘何感激于我。
听闻那毓秀山庄建庄于苏州，人杰地灵，又有传世清名，心玉剑法在女剑之中亦独领风骚，江湖女子无不愿拜入其门下。可我就算当真无门无派，也偏瞧不上那好高的门楣，便道：“东方曾赠我一玉箫，于我举手之劳，相报已算甚厚，更再当不起宋姑娘的感激与盛情了。”
那沈剑梅见我未经思量便婉然相拒，似觉着我有些不识情面好歹。她是喜怒俱形于色之人，再开口时便已带三分不屑：“这傅姑娘不是咱们五派中人便不晓得，傅姑娘对东方师兄有一恩，就算师兄已报答谢过，师姐也应再添心意。”
我不明沈剑梅言下之意，难道是因为他们几人情同手足兄妹，感情甚笃？我的一句“不必这样客气”还未说出口，转头却见东方神情似有些古怪，锁眉沉目，仿佛进退维谷。
我收回了原本想说的话，心中很是奇怪，自我与他相识起，几关生死尊严，亦未见过他有此为难之色。我正欲张口询问，他却深看了我一眼，似下过极大的决心，方开口道：“沈师妹这样说，是觉着宋师妹与我有婚约在身，你既帮了我，宋师妹也理应多谢你。”
婚约？我脑中嗡然一响，忽地想起来我第一次听人提起毓秀双绝，不是在今日的渡船上，而是在荆州府的那间奇珍阁中。此刻我也明白了，为何申大隆会将当日与东方同行的我误认成是毓秀双绝其中的一人。原来东方与宋妙蘅的婚约，是武林尽知！
我怔怔望住东方，他乌漆双瞳中，似有歉意与苦衷。“这件事我想亲口告诉青儿，不想青儿从别人口中得知。”
我不知该说些什么，难道我该感谢这份坦诚？我唯有慌忙平息了自己的惊诧与失落，心中飞快闪过与东方自相识以来的每情每景，我从未问过他这些事，他自然不必向我提及，我又能以什么身份去质问他？
而此时，我本该恭喜他，为何心中竟失落酸楚至此？
河岸彩灯辉映下，宋妙蘅眼波流转，点漆双眸中仿佛有盛不下的柔情蜜意。她含羞道：“从前只道是妙蘅自己不够好，师兄才常拒我于千里。今日师兄竟愿在旁人面前，这样主动的提起你我二人的姻亲之约，妙蘅此刻心里不知有多开心！师兄待我如此，妙蘅心满意足。”
我心中只剩了一个念头，这女子定是极中意东方的，否则一个惯被人称赞美绝、在江湖上享有如此美名之人，怎会在人前如此般吐露心中相思情意。一旁的平平与沈剑梅也俱是欣慰模样，仿佛二人早该如此。
而我呢？我便是宋妙蘅语中的那个“旁人”罢！
这一切的变数来得如此之快，我原本心中所望，是得以复见东方，弥补从前未能同游之憾，但此刻他的身边竟多了我意想不到的许多人，而我的心境跟处境，也俱只剩下了尴尬和难堪。
我不愿再品味宋妙蘅话中的甜蜜，也暂且抛下心中的惊讶和迷惘，结巴开口：“其实我这次来……也没有别的事，只为还东方公子一件物什。我已将其带到长海庄，东方公子去取过便好。淮水盛景既已赏过，我便告辞了，东方公子勿再挂怀。”
我去意已决，埋首转身便走，不想身后却有人一把攥住我的手，那人的手心暖热，仿佛一股暖流直抵人心。我回过头，虽然惊讶，虽然诧异，但抓住我的手的人的确是东方。我一时不知他为何如此，一旁三人见状，也皆是愣住。
东方见我停住，才缓缓松开我的手。他神色凝重，好似心事重重，他转身直面向宋妙蘅，再三思虑方才开口：“宋师妹，婚约之事困扰你我二人多年。宋师妹是毓秀之绝，仰慕者遍布武林，东方不敢高攀之意，多年前已对宋师妹言明。只不过师门长辈婚约早缔，于你我皆是无奈。但相信宋师妹亦是不愿活在世俗眼光中之人，东方今日便在此言明，望宋师妹禀明师门，退婚于我，东方定当避居震阳，自省不足，并诚祈宋师妹早日觅得般配良缘。”
他的一席话讲完，似将纡结心中多年的心事解开，竟有几分如释重负之感。一旁的平平听得摸不着头脑，干瞪着眼睛说不出话来，沈剑梅的怒气亦现于面上。而宋妙蘅，则像从刚才的受宠若惊，直堕入到了另一层的难以置信中，只惊愕地看着东方，眼中泪光闪烁，却强忍着噙住。
东方不再管旁人，转头对我道：“青儿莫走，我还有许多话要对你说。”
夜色渐浓，街中人声渐静，灯火渐微。四周静寂之下，倒显得水流之声愈发响亮。石桥之上，我与东方静对良久，二人无言。我倚着石桥一侧望柱，怔怔地瞧着石板上的纹路，脑子里却一遍遍地闪出我与东方一同离去时，宋妙蘅泪眼里的诧异与不甘。
“青儿。”听到东方唤我，我才回过神来。我没有看他，只俯首道：“东方是震阳派的首座弟子，宋姑娘是毓秀之绝，你们二人郎才女貌，就连在江湖上的名号，也都般配得很。”
这话讲的是事实，可从自己口中说出来，心里还是多了一分酸楚。
“青儿真的是这样想的么？”东方的声音听起来，有些苦恼，有些无奈。我不答反问：“难道东方心中不是这样想的？”
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我抬眸，见东方凭栏而立，河间微风拂过他的衣衫，仿佛在他月白的长衫上漾起阵阵波澜。
他见我仍旧不言，一声轻叹，缓缓开口：“两年前的花朝会，我曾邀宋师妹于距此不远的绣园中见面。那里是寻常百姓人家游玩赏景之处，少有江湖人士聚集。她是武林中的名门闺秀，婉拒婚约一事，若由我于众人面前提起，定置她于极难堪之境，传扬出去，甚至有毁她终身幸福，于是我才决意私下与宋师妹言明。未料到那年绣园梨花繁盛，有若云霞之景，五派掌门一时兴起，竟相约带着亲近弟子到绣园中赏花，便正正撞见了我与宋师妹。那时我本已对宋师妹讲明了取消婚约的心意，可众位掌门不明就里，倒以为我二人花前月下，浓情蜜意。我正欲解释清楚，宋师妹却拉着我的袖口，笑颜回了众掌门好些奇怪的话，反倒坐实了众位掌门的误会。”
我心知宋妙蘅既然钟情于东方，心中自然是想挽回他，才会有意在长辈面前做出亲近举动，想来又自圆了与东方同来赏花之类的谎。东方是温善之人，也自然不会在众人面前揭破。
东方续道：“我见宋师妹竟如此，一时不知所措。我当时想许是因为这时五派人俱在，她面子薄才没有说破，只要等她回到毓秀山庄，自会禀明慧一师太。不想时隔许久，她终是不肯。”
我听完东方一番言语，倒不知说些什么是好。我了解东方的为人，知他做事的道理和顾虑。身为女子，我亦知宋妙蘅之举不至被过分责备。心中混乱，便只脱口道：“你不必与我说这些。”
忽地一阵凉风起，东方脸上闪过一丝不易察觉的失落，他苦笑：“青儿既说不必知道，那方才听闻我与宋师妹婚约之时，为何那般失魂落魄？又为何说出要与我几近恩断义绝一般的话？”
他牢牢地望着我，眼神不似从前那般若温水静流，却如烛炬燃燃，热烈而诚挚。四目相接，我只觉心若跳兔，脸直烧的滚烫。他此刻问我的，却也是我刚刚自问的。我欲思索答案，思绪却愈加凌乱，仿佛有了答案，却又不知如何说，只仍问他道：“既然婚约之结，东方两年前没有说破，为何今日在他人面前却坚持直陈心意？”
他的目光渐暖，却越发坚定：“从前我不能遵守婚约，是道义使然。我心中无她，不能空凭师门一纸婚约，负她一生。而如今，我才知晓心中真正在意一人的感觉，那便是全心全意的为她牵挂守候，从此天地之间，只能与她一人执手白头。”
他的声音如珠玉落盘，清风贯耳，将他说过的话语，一字一句地刻在我的心上，便像我与他初相识时那句“在下东方欲晓，师承震阳门派”一般，让人不能忘，亦不可忘。
东方从怀中取出一物，递给我道：“青儿，我的心意，便都在这里了。”我接过，见是之前东方未放入河灯中的那一笺祈愿符。我拆开符套，打开折纸，见其上行云流水两行字迹：
“灯花伴月可传信，盼山盼水盼青卿。”