章二十 承诺
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见阿芙拉走得如此干脆，卡洛儿不由愣住了。
这就走了？对方到底想做什么！明明之前就用非常刻薄的语言拒绝了他们，那个被派来商量联谊的ait漂亮女干事，不是还当着众人的面哭着跑出去了吗？事情都已经发展到那种地步，作为曾经高高在上的常胜方，理应感到愤怒和丢脸才对，为什么在见面之后却还能保持理智？为什么能如此坦然地接受这种屈辱性的失败！难道如今站在这里，随便挖苦几句，装作一副自欺欺人的样子，就算报复过了吗？不可能，她们这种自恃美貌的贵族娇小姐，是绝不甘心被旁人比下去的，这里面究竟有什么用心……还是说，其实对方从一开始就根本把自己作为对手，什么联谊什么邀请，不过是所谓血统高贵的她们，心血来潮用来指使别人的无聊游戏罢了？故意利用双方之间的矛盾挑起事端，事件激化后又做出一副的旁观者姿态，来嘲笑我们这些被摆布的棋子！
亏得为了今天的见面，卡洛儿事先还做了一番精心计划和布局：首先特意把见面地点定在自己的主场，以打破对方长期居高临下的心里优势；其次又在双方初步接触时，故意装出一副冷傲的模样，消减对手的自信力，从而赢得谈判主动；最后，当对方道明来意，邀请玛丽湖高中参加校际舞会时，她便可以悍然发动攻击，果断拒绝邀请，并趁机奚落对手的失败……
卡洛儿自以为计算好了一切，却没想到形势从一开始就脱离自己掌控之外，阿芙拉表现出的那种超然于一切纷争的圣洁姿态，和站在道德制高点上，批判点评他人的语气，使她怒火中烧，烦躁欲狂。
“站住！这是什么意思？”卡洛儿再也忍不住，拍着桌子站起，怒气冲冲地道。
阿芙拉闻言驻足脚步，从玄野所处的角度望去，可以清楚地看到她唇边勾勒出的那一抹特有的、恶作剧式的微笑，随后阿芙拉转过身，脸上笑容霎时消失得干干净净，仿佛从未出现过：“旧时代伟大的诗人但丁曾说过：能够使我飘浮于人生的泥沼中而不致陷污的，是我的信心。我能理解早已习惯失败的一方，在面对可能出现的曙光时，有多么渴望拿下这一场胜利来鼓舞士气，哪怕为此必须使用肮脏的手段，和付出名誉作为代价。所以，亲爱的卡洛儿·斯图尔特会长，我想我所表达的意思已经足够明确了。如果贵校因为某些理由，迫切需要通过一种不正当的手段证明自己，那么顾及到ait与贵校的长久友谊，我们可以做出相应的牺牲和让步，这并不是什么要紧的事情。而且你们也不必为此感激，毕竟对待不构成威胁的人和事物，我们向来是持同情和宽容的态度。”
“谁需要你们的同情！”卡洛儿只听得手脚发抖，差点就站不住了。她一只手撑着桌沿，努力使自己的身体保持稳定，一手指着玄野，反击道，“说起信心，阿芙拉会长，我们之前可是约好单独会谈，而你却违背了约定。为什么？恐怕不只是让他拎东西那般简单吧……哈哈哈，我知道原因了，想必是你对这次谈判没有把我，于是便拿你的手下做替死鬼，这样一来，即使邀请被拒绝，你回去后大可以把责任都推到他身上，这样也算是对自己的失败策略有所交代不是吗？”
阿芙拉等的就是这种时候，对方在心神不定状态下所发起的仓促反击，她将手轻轻搭在玄野肩头，使出下一招杀手锏:“亲爱的卡洛儿会长，看来你又得失望了。很遗憾，事实与你猜测的恰恰相反，他不是我的部下，而是我……早已选定好的舞伴。”
“什么，你说什么？”卡洛儿楞了一下，突然尖叫起来，“你在撒谎，不可能的，这绝不可能！”
阿芙拉微笑道：“世界上没什么事情是不可能的！对了，亲爱的的卡洛儿大人，顺便问一句，你之所以拒绝我们的盛情相邀，莫非是因为在这景致优美的玛丽湖畔周围，找寻不出一位愿意当你舞伴的人吗？”
这句话犹如一根带有倒刺的尖锐钢针，深深刺入卡洛儿心里，并狠狠地剜下一块肉。
是的，虽然表面上不肯承认，其实私下里，这位自负才华的卡洛儿会长，一直把同为学生会长的阿芙拉当成自己人生的最大劲敌。可令人绝望的是，阿芙拉这个劲敌实在太强大了，清丽脱俗的绝世容貌，过人一等的家世背景，端庄自矜的典雅举止（至少卡洛儿是如此认为的），无可挑剔的智慧与能力，阿芙拉本身就是高山仰止般的存在，任何不自量力的攀比行为，其结果注定只能自取其辱。
在内心深处，卡洛儿无数次对比过双方的优劣势，随后她失望地发现，自己根本就不是对方的对手，或许连成为对手的资格都没有。但她始终不甘心失败，她要证明自己不会输给任何人，于是，卡洛儿一方面利用学生会的资源，尽可能多地为自己争夺到一座座荣誉奖杯，纵然那些奖杯的含金成色很低；另一方面，她又处处与ait针锋相对，在众人面前营造出不惧对手的强大形象。
对卡洛儿而言，这种投机行为的效果十分显著，比如玛丽湖校董事会曾就不止一次，对她为学校赢得荣誉的事迹表示过赞赏。当然这一切并非没有代价，为了让自己的人生履历看起来更加完美，卡洛儿不仅在校园里采用高压手段，以集体荣誉为名，逼迫学生牺牲个人利益，惹得一部分人怨声载道；并且，她经过慎重考虑，还放弃了一段青梅竹马的感情，只因为那个男生长相不够帅，家世也很普通。
卡洛儿心目中，理想的男人应该是外表俊朗、谈吐风趣的，同时还必须俱备多种光芒耀眼的特质：在体育运动时，他是挥洒汗水、指挥队友取得比赛胜利的阳光大男孩；在生活上，则是无微不至细心体贴的温柔情人；在工作上，再摇身一变，变成机敏果决成熟稳重能够给人依靠的商业天才！
而如今，一向洁身自好，从未传出过绯闻的阿芙拉，却公然在自己面前炫耀她的舞伴，这让卡洛儿忍无可忍。
要知道在正式社交场合，“舞伴”代表的含义可不仅仅是“跳舞的同伴”那样简单。卡洛儿想不明白，这个男生看上去瘦弱苍白，衣着甚至比不上自己青梅竹马的前男友，怎么会受到阿芙拉的青睐！他好不容易下定决心，纵然背上喜新厌旧的恶名，也要甩掉已经配不上自己的前男友，而明明完美到令人发指的阿芙拉，却偏选了这么一个外表毫不出色的男生当舞伴，她究竟是怎么想的？是故意演戏抽自己耳光吗？还是有意示弱？
卡洛儿愤怒了！对于阿芙拉的选择，她并没有表现出别人想象中的那种鄙夷，而是感到无比的失望与羞辱。是的！对一个充满嫉妒情绪、并幻想有朝一日将对手踩在脚下的人来说，对手自降身份，岂非意味着自己的身份也跟着降低？那才是卡洛儿最不可能容忍的！
难道她就不能对照自身条件，找一个风度翩翩的白马王子吗？那样做才最符合两人各自的利益啊！
卡洛儿思绪起伏，脸上表情也跟着阵青阵白，好半天都没回过神来。阿芙拉倒也不着急，下巴磕着手背，将小脑袋的重量都压到玄野肩膀上，用极细微的语声，贴着对方耳边说道：“刚进门的时候，你有仔细留意过卡洛儿的动作吗？嘿嘿，根据行为学理论，双手抱胸代表潜意识下的抗拒，瞳孔放大表示感觉到威胁，而堆放整齐的显眼文件和奖杯，这是一种暗示性的身份诉求(identity claims)，说明对方希望别人能够按照自己想要的方式看待自己。果然，事实再一次证明，越是自卑虚荣的人，行为就越容易被人看破呢，所以我将计就计……嗯？玄野，你的耳朵为什么这么红！”
说话间，办公室的大门被人重重推开，一个女生焦急地跑进来，喘着粗气道：“不好了，会长，刚才外面来了几名联邦警署的警官，点名要找高一年级的椎名由美，好像是怀疑她跟一桩盗窃案有关！”她说完才发现有外人在场，不禁十分尴尬地退到一边。
“什么盗窃案？”卡洛儿还处于半清醒状态，随口问了一句，接着她猛地一拍桌子，“你们怎么做事的，怎么能让警察到学校里来抓人……”卡洛儿气急败坏地说道。作为学生会长，她很明白这种关系到学生犯罪的事情影响有多恶劣，一旦处理失当，必将给自己至今仍堪称光明灿烂的学生时代，留下一条极为刺眼的不良记录。
卡洛儿本待破口大骂，但看了看对面神情悠闲的阿芙拉，又强行忍了下去：“阿芙拉会长，我会考虑你们提出的舞会邀请，不过现在我还有事，失陪了！”
“好的，我会期待贵校在舞会上的表现！”阿芙拉没有再落井下石，而是客套地说道，然后与玄野一起离开。
两人一走，卡洛儿便狠狠一扬手，把桌上的文件全都打翻在地，纸片飞舞之中，她望着那个缩在角落里的慌张女生，咬牙切齿地道：“椎名由美，收容院那边的人？……算了，这次先原谅你了！警署的人还在学校里吗？我会稳住他们，你快去召集人手，把那个椎名由美找出来，然后叫她自己去警署投案自首！我不管她是真无辜，还是另有隐情，总之，绝对不能让警察在这里抓到她！”
玄野和阿芙拉乘地铁返回图哈娜市区，在送对方回家的路上，阿芙拉忽然哎呀一声，惊呼道：“今天只顾着高兴，差点忘记了……”说着，将一直抱在怀里的纸盒袋递给玄野，“快打开看看！”
玄野一怔：“现在就打开吗？”转头望向阿芙拉，见对方双手叉腰，一副“再废话你就死定了”的表情，哪敢再多耽搁，小心翼翼地拆开外部包装。纸袋里是一盒包装精美的黑松露巧克力，总数共有九颗，被做成各种不同的可爱形状。
“这是送给你的礼物。”阿芙拉甜笑道。
巧克力？礼物？玄野本就不爱吃甜食，自很久之前开始，房间里也再没有摆放过糖果一类的零食，因此乍一打开盒子，首先的反应并非感动、惊喜，而是疑惑。他还在纳闷这会不会是黑魔法女巫策划的又一出恶作剧，却听身前的阿芙拉说道：
“怎么，你不知道吗？男女之间的交往，偶尔也需要互送对方一些小礼物来表达心意，这是人类传递共同意识的一种方式，不必拘泥于某个特殊时间或地点。这盒巧克力呢，是我亲手制作的，因为可可粉是从其他地方运过来的关系，所以时间上有点仓促。我知道玄野你平时不喜欢吃甜食，不过这次情况不同，回去之后，不许偷偷扔掉，必须全部吃光哟！”
“知……知道了。”玄野无奈地回答，他已经有些认命了。
“很好，这样我就放心了！”阿芙拉笑眯眯地说着，“最近家族里有些事情要处理，我可能要回首都圈一趟。玄野，如果有一天我因为某些原因，要离开你的身边一段时间，那么你还会继续等着我吗？”
“假设不成立。”
“我是说如果！如果出现这种情况，你会等我吗？”
夕阳西坠，鱼鳞状的晚霞像一团团火焰在燃烧着，映红了天空，也将两人身后的影子拉得很长，很长。玄野默默数着人行道上规则的方砖，良久，他抬起头，直视着阿芙拉·阿什伍德那双清澈明亮的双眸。
“会！”玄野回答。
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亏得为了今天的见面，卡洛儿事先还做了一番精心计划和布局：首先特意把见面地点定在自己的主场，以打破对方长期居高临下的心里优势；其次又在双方初步接触时，故意装出一副冷傲的模样，消减对手的自信力，从而赢得谈判主动；最后，当对方道明来意，邀请玛丽湖高中参加校际舞会时，她便可以悍然发动攻击，果断拒绝邀请，并趁机奚落对手的失败……
卡洛儿自以为计算好了一切，却没想到形势从一开始就脱离自己掌控之外，阿芙拉表现出的那种超然于一切纷争的圣洁姿态，和站在道德制高点上，批判点评他人的语气，使她怒火中烧，烦躁欲狂。
“站住！这是什么意思？”卡洛儿再也忍不住，拍着桌子站起，怒气冲冲地道。
阿芙拉闻言驻足脚步，从玄野所处的角度望去，可以清楚地看到她唇边勾勒出的那一抹特有的、恶作剧式的微笑，随后阿芙拉转过身，脸上笑容霎时消失得干干净净，仿佛从未出现过：“旧时代伟大的诗人但丁曾说过：能够使我飘浮于人生的泥沼中而不致陷污的，是我的信心。我能理解早已习惯失败的一方，在面对可能出现的曙光时，有多么渴望拿下这一场胜利来鼓舞士气，哪怕为此必须使用肮脏的手段，和付出名誉作为代价。所以，亲爱的卡洛儿·斯图尔特会长，我想我所表达的意思已经足够明确了。如果贵校因为某些理由，迫切需要通过一种不正当的手段证明自己，那么顾及到ait与贵校的长久友谊，我们可以做出相应的牺牲和让步，这并不是什么要紧的事情。而且你们也不必为此感激，毕竟对待不构成威胁的人和事物，我们向来是持同情和宽容的态度。”
“谁需要你们的同情！”卡洛儿只听得手脚发抖，差点就站不住了。她一只手撑着桌沿，努力使自己的身体保持稳定，一手指着玄野，反击道，“说起信心，阿芙拉会长，我们之前可是约好单独会谈，而你却违背了约定。为什么？恐怕不只是让他拎东西那般简单吧……哈哈哈，我知道原因了，想必是你对这次谈判没有把我，于是便拿你的手下做替死鬼，这样一来，即使邀请被拒绝，你回去后大可以把责任都推到他身上，这样也算是对自己的失败策略有所交代不是吗？”
阿芙拉等的就是这种时候，对方在心神不定状态下所发起的仓促反击，她将手轻轻搭在玄野肩头，使出下一招杀手锏:“亲爱的卡洛儿会长，看来你又得失望了。很遗憾，事实与你猜测的恰恰相反，他不是我的部下，而是我……早已选定好的舞伴。”
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“知……知道了。”玄野无奈地回答，他已经有些认命了。
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